Le monde redevient ce qu’il était : un foyer pour maîtres et esclaves. (…)
Je nous libère de notre mission.
Toi, Galloudec, le paysan breton.
Toi, Sasportas, fils d’esclave.
Moi, Debuisson.

de Le Mission, Heiner Müller

Au printemps 2027, Oussama Ghanam, professeur de théâtre, dramaturge, traducteur, auteur et metteur en scène syrien, et tg STAN présentent la pièce MISSION. En fonction de la situation en Syrie et au Moyen-Orient, cette production sera créée conjointement à Damas, Beyrouth et Anvers. Il nous faudra faire preuve de flexibilité et nous adapter aux aléas de l’époque. Les langues de travail sont l’arabe, le néerlandais et l’anglais. La première de MISSION aura lieu en juin 2027 au Monty d’Anvers. Une tournée nationale et internationale suivra lors de la saison 2027-2028.

Contexte :
Oussama Ghanam et tg STAN avaient une mission, chacun dans sa partie du monde : montrer la dureté du monde par le théâtre et l’amour de la poésie, et espérer que leur travail contribuerait, même modestement, à la survie de l’humanité dans l’humanité. Près de quarante ans plus tard, ils constatent l’échec de cette mission. Le monde n’a pas adouci ses mœurs, l’injustice est omniprésente, l’intolérance et la bêtise ont triomphé, et la poésie a été étouffée. Dès lors, pourquoi croire encore en une mission ? Pourquoi continuer ? Ou, dans le cas d’Oussama, pourquoi rester ? Tel est le point de départ de MISSION. Une réflexion sur l’engagement.

Histoire :
Un dramaturge de Damas écrit une pièce. Dans cette pièce, un metteur en scène travaille d’un côté de la mer avec trois acteurs syriens de trois générations différentes à l’adaptation théâtrale du roman Des Hommes dans le Soleil de Ghassan Kanafani (1962), qui raconte l’histoire de trois Palestiniens tentant de rejoindre le Koweït depuis l’Irak, en quête d’une vie meilleure. De l’autre côté de la mer, une troupe de trois acteurs monte La Mission de Heiner Müller, qui décrit la tentative avortée de trois émissaires de la Révolution française d’exporter le mouvement révolutionnaire en Jamaïque. Le dramaturge parvient, d’une manière ou d’une autre, à faire se rencontrer ces deux mondes.

Oussama et tg STAN :
Oussama Ghanam est né à Damas en 1975. Après des études à la Faculté d’économie de l’Université de Damas et à l’ISAD, seul endroit en Syrie où l’on peut étudier le théâtre, Oussama s’installe à Avignon en 1997, où il se forme comme technicien général et régisseur à l’Institut Supérieur des Techniques du Spectacle. Un an plus tard, Oussama s’inscrit à l’Université Paris-VIII, spécialisée en études théâtrales. Il a d’abord complété une maîtrise, puis un DEA et enfin un doctorat. Il reste à Paris jusqu’en 2005, développant une connaissance approfondie du théâtre européen et arabe. Après avoir soutenu sa thèse, Oussama retourne à Damas, devient professeur à l’ISAD et commence progressivement à passer de la théorie à la pratique. En 2008, dans le cadre de « Damas 2008, capitale arabe de la culture », il contribue à une adaptation des Émigrants de Slawomir Mrozek, retravaillée en dialecte damascène. Oussama crée ensuite sa propre version de Krapp’s Last Tape de Samuel Beckett, suivie d’une mise en scène de C’est arrivé demain, monologue de Dario Fo et Franca Rame. Le spectacle a été présenté fin 2010, quelques semaines avant le déclenchement de ce qui allait devenir le Printemps arabe. Elle reçoit un accueil très chaleureux et effectue également des tournées au Liban et en Allemagne. Durant cette période, le besoin s’est également fait sentir de créer un collectif, une entreprise. C’est ainsi qu’est né le « Damascus Theatre Laboratory ».

Lorsque le Printemps arabe a dégénéré en guerre civile en 2011, la liberté de mouvement d’Oussama a pris fin. Comme l’obtention d’un passeport en Syrie était liée au service militaire et qu’Oussama ne souhaitait pas le faire, voyager lui était impossible. Pendant les années suivantes, Oussama Ghanam restera à Damas, enseignant à l’école d’art dramatique, écrivant, montant et mettant en scène des pièces de théâtre et dirigeant son laboratoire de théâtre. À partir de 2017, il a pu à nouveau voyager. Ses performances ont été présentées entre autres en Syrie, en Tunisie et au Liban. Parallèlement, l’exode des étudiants et intellectuels syriens et le service militaire obligatoire pour tous les jeunes ont conduit à un exode académique et artistique extrêmement inquiétant. Toutes ces années, Oussama a essayé, bec et ongles et au péril de sa vie, de maintenir vivante la vie culturelle de son pays, presque sans argent ni ressources.

Durant ses études en France, Oussama a assisté à toutes les représentations de tg STAN à Paris. Tg STAN a rencontré Oussama en 2007. Cette année-là, Frie Leysen était programmatrice au « Young Arab Theatre Fund », une institution dédiée aux artistes contemporains du monde arabe. Pour le festival pluridisciplinaire « Meeting Points », qui présentait des projets dans neuf villes arabes, tg STAN a été invité à jouer Les Antigones et The Monkey Trial à Rabat, au Caire, à Tunis, à Beyrouth et à Damas. C’est dans cette dernière ville que nous avons eu l’opportunité d’animer un atelier à l’ISAD, l’école nationale d’art dramatique, à l’invitation d’Oussama Ghanam… Trois ans plus tard nous avons créé Le Tangible, un spectacle auquel ont participé deux élèves de l’école d’art dramatique de Damas. Pour cette production, nous avons travaillé en étroite collaboration avec Oussama à Damas. Depuis, nous nous efforçons de développer un spectacle avec lui. La situation en Syrie et au Moyen-Orient, le flux de réfugiés qui en a résulté et le cauchemar administratif que tout cela a engendré en Occident, ont rendu toute coopération impossible jusqu’à présent. Mais les choses changent, et ceux qui sont accros à la violence et à la guerre ne nous arrêteront pas.

La mission de l’art est de rendre la réalité impossible. (Heiner Müller)